Świadomość a cykliczna aktywacja koła behawioralnego Świadomość jest również powiązana z cykliczną aktywacją określonych obwodów neuronalnych, które są zaangażowane w procesy behawioralne i kognitywne. Oznacza to, że nasze mózgi nieustannie porównują informacje z rzeczywistego świata z naszą wyobraźnią i oczekiwaniami. Różnice między tym, co się dzieje, a tym, co sobie wyobrażamy, generują emocje, które z kolei sterują naszymi działaniami i reakcjami.

W trakcie codziennych doświadczeń nasz mózg nieustannie porównuje rzeczywiste wydarzenia z naszymi oczekiwaniami i wyobrażeniami.

Rozważmy sytuację, w której uczymy się jeździć na rowerze. Na początku każda próba może być trudna i frustrująca. Jednak z każdą udaną próbą, gdy uda nam się przejechać kilka metrów bez upadku, poziom dopaminy wzrasta, co nagradza nasz mózg i wzmacnia połączenia neuronalne odpowiedzialne za tę umiejętność. Nasz mózg porównuje nasze oczekiwania (utrzymanie równowagi) z rzeczywistością (faktyczne utrzymanie równowagi), a pozytywne emocje związane z sukcesem motywują nas do dalszego ćwiczenia.